Шумщина лежить у північно-східній частині Тернопільщини, на межі з Рівненською та Хмельницькою областями. Окремим районом стала у 1940 р., доти входила до складу Кременеччини. Населення — 34 тисячі осіб.
Більшість території площею 838 км² розташовано на Подільській височині, інша частина належить до Малого Полісся, є частина Кременецьких гір. Четвертину земель займають ліси, в яких зустрічають такі цінні дерева, як дуб, бук, сосна, модрина. У районі є поклади глини, піску, будівельного каменю, крейди, а також торфу і бурого вугілля.
Найбільші річки — Вілія й Горинка (притоки Горині), також у районі — близько півсотні ставків.