Утворений у 1939 р. район має площу майже 600 км2. Населення — близько 30 тисяч осіб, серед яких чимало лемків. Межує з Івано-Франківською областю. Основною трасою Монастирищини є сполучення Івано-Франківськ — Кам'янець-Подільський. У населених пунктах району залізничної станції немає.
Територія розташована на Подільському горбогір'ї і є найвищою в області (абсолютні висоти — бл. 400 м). Перебуваючи у зоні "холодного" Поділля, клімат залишається помірно-континентальним. Територією протікає Дністер з притоками Золота Липа, Горожанка, Коропець. Над річкою розташована частина ландшафтного парку "Дністровський каньйон". Також тут знаходяться загальнозоологічні заказники "Криниця" та "Ковалівське". На річці Коропці побудовано гідроелектростанцію. Завдяки лісам та чорноземам район — один з найкрасивіших на Тернопільщині.
У різний час Монастирищина була у володіннях Галицько-Волинського князівства, Польщі, Австрії, ЗУНР та УРСР.
Центр району — місто Монастириська, найцікавіше місце — село Коропець, у с. Гончарівка (Вилучки) випалюють глиняний посуд.